并非所有肺栓塞都采用相同的治疗方式，而区分普通病例与紧急病例的最重要因素之一，就是心脏右侧是否承受负荷。肺栓塞中的右心负荷提示血栓负荷已经足够大，或位置足够中心化，从而升高肺动脉压力，并挑战右心室的泵血能力。及早识别这一征象，将重塑整个诊疗决策过程。
为何右心室在肺栓塞中较为脆弱
右心室是一个壁薄的心腔，其构造原本用于向正常情况下压力较低的肺循环泵血。当肺栓塞阻塞相当一部分肺循环时，肺动脉压力会骤然升高，而右心室不同于肌肉更为发达的左心室，对后负荷骤增的适应能力较差。正是这种不匹配，使得即便是中等程度的血栓负荷，只要其位置足以显著阻塞血流，也可能产生明显的右心负荷。
如何检测右心负荷？
临床医师通过影像学检查与血液生物标志物相结合的方式来判断是否存在右心负荷。超声心动图可显示右心室扩张、室壁运动减弱或室间隔膨出，这些均提示右心室正在承受升高的压力。CT肺动脉造影作为诊断肺栓塞最常用的影像学检查，也可显示右心室相对于左心室的扩大——这一比值是放射科医师用于评估右心负荷的多项CT征象之一。检测肌钙蛋白和脑钠肽（BNP）的血液检查可提供补充信息，因为即使影像学尚未显示明显的功能不全，指标升高也可能反映右心室正承受应激。
这一发现为何会改变治疗策略？
右心负荷的存在通常会使肺栓塞的风险分级从低危上调至中危，当存在右心负荷但血压仍保持稳定时，有时也称为次大面积肺栓塞。这一区分具有重要意义，因为中危肺栓塞所对应的诊疗策略，与病灶小、无并发症的血栓明显不同。对许多此类患者而言，单纯抗凝治疗可能仍然适用，但右心负荷的存在往往促使医护团队加强监测，并在特定情况下——若患者病情出现恶化迹象——考虑升级至导管定向治疗或血栓切除术。这也是肺栓塞快速反应团队在对病例进行分诊时权衡的关键因素之一。
若右心负荷进展至血流动力学不稳定，会发生什么？
如果右心负荷进展至血压下降或患者出现休克迹象的程度，该病例通常会被重新归类为高危或大面积肺栓塞，这一分级更强烈地支持紧急干预。右心负荷的变化趋势——无论是保持稳定、逐渐改善还是在连续评估中不断恶化——往往与最初的检查发现同样重要，这也是中危肺栓塞患者通常需要密切监测、而非仅接受抗凝治疗后即出院的原因。
当右心负荷需要升级治疗时的器械选择
当右心负荷严重到需要在抗凝治疗基础上升级治疗时，可考虑采用基于导管的抽吸血栓切除术或导管定向溶栓，以比单纯药物治疗更快速地减少血栓负荷。这些决策由主治团队根据患者个体的血流动力学状态和影像学检查结果作出。有关该诊疗路径中所用器械类别（包括大腔抽吸系统）的概述，可参见INVAMED的肺栓塞管理页面。
肺栓塞治疗后右心负荷是否会恢复？
在许多患者中，随着血栓负荷的减少——无论是通过单纯抗凝治疗还是更积极的干预手段——右心室功能会逐渐改善，但恢复的速度和完全程度因人而异。通常会使用随访影像检查来确认右心功能是否已随时间恢复正常。
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