脊髓刺激，通常缩写为 SCS 疗法，是一种神经调节技术，用于治疗某些形式的慢性疼痛，这些疼痛对更保守的治疗没有充分的反应。这种慢性疼痛装置方法不是去除或修复受损的组织，而是通过改变疼痛信号通过脊髓传向大脑时的处理方式来发挥作用。
什么是神经调节以及它如何应用于疼痛？
神经调节是指通过有针对性地传递电刺激或其他信号来改变神经系统活动的技术，而不是通过针对结构问题的药物或手术。在慢性疼痛的情况下，脊髓刺激通过细电极引线向脊髓的背侧或背部部分传递温和的电脉冲。这些脉冲被认为会干扰或改变疼痛信号向大脑的传输，许多患者将这种感觉描述为轻微的刺痛感，或者在某些较新的刺激模式下，根本没有明显的感觉，从而取代或减少了他们对疼痛的感知。
脊髓刺激用于什么条件？
脊髓刺激最常用于治疗对其他治疗效果不佳的慢性神经性疼痛，包括脊柱手术后的持续性疼痛，有时称为背部手术失败综合征、复杂区域疼痛综合征和某些类型的周围神经性疼痛。它通常是为那些已经尝试过物理治疗、药物和其他介入治疗等更保守的选择但仍未获得充分缓解的患者保留的，这反映了其作为慢性疼痛治疗途径中更先进步骤的地位。
系统如何机械地工作？
脊髓刺激系统通常由放置在脊髓附近的细电极引线组成，通常通过微创针技术，或者在某些情况下通过小手术切口，连接到植入皮下（通常在腹部或上臀部区域）的小型脉冲发生器。发生器向导线提供可编程电脉冲，并且可以在植入后调整设置，以优化个体患者的疼痛缓解。许多现代系统还包括外部患者控制的设备，这些设备允许在医生设置的参数内有限地调整刺激强度或模式。
为什么在永久植入之前需要一段试用期？
由于个体对脊髓刺激的反应各不相同并且无法提前可靠预测，因此通常在植入永久系统之前进行使用外部连接导线的临时试用期。该试验允许患者和医生评估该疗法是否在几天到大约一周的时间内提供有意义的疼痛缓解和功能改善。只有在试验期间疼痛明显减轻的患者通常才会进行永久植入，这有助于避免将设备永久植入不太可能受益的患者。
谁决定该疗法的候选资格？
考虑到永久植入的侵入性和可用替代治疗的范围，通常在多学科疼痛管理团队中工作的合格医生会根据具体诊断、既往治疗史、心理评估和试验期结果来确定脊髓刺激的候选资格。这种慢性疼痛装置方法不是一线治疗方法，也不适合每种类型的疼痛，因此仔细选择患者是整个治疗途径的核心。
如果脊髓刺激没有帮助，它是否可以逆转？
试验阶段是完全可逆的，因为如果试验没有提供足够的益处，则只需移除导线即可。如果需要，也可以通过手术移除永久植入的系统，尽管这是一个比移除试验引线更复杂的过程。
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