A ablação térmica depende de elevar a temperatura do tecido o suficiente, e durante tempo suficiente, para provocar destruição celular irreversível. Contudo, o tecido não é um meio estático e uniforme — contém vasos sanguíneos que transportam continuamente sangue e, com ele, calor, para fora da zona de tratamento. Este fenómeno, amplamente conhecido na literatura de ablação como efeito de dissipação térmica (heat-sink effect), é um dos desafios físicos fundamentais que os radiologistas de intervenção têm em conta ao planear e realizar a ablação de tumores próximos de vasos sanguíneos.
O Que Causa Fisicamente o Efeito de Dissipação Térmica?
O efeito de dissipação térmica ocorre porque o sangue que flui dentro de um vaso atua como mecanismo de arrefecimento por convecção, removendo continuamente energia térmica do tecido circundante e transportando-a para outros pontos da circulação. Durante técnicas de ablação térmica por radiofrequência, micro-ondas ou outras, o tecido imediatamente adjacente a um vaso de dimensão e caudal suficientes não atinge nem mantém o mesmo pico de temperatura do tecido mais afastado do vaso, mesmo quando é administrada a mesma quantidade de energia nas proximidades. Trata-se de um princípio básico da física de transferência de calor, e não de uma limitação específica de um determinado dispositivo, sendo habitualmente descrito na literatura de ablação como um dos fatores mais significativos que limitam a dimensão e a completude da zona de ablação em tecido próximo de vasculatura. Vasos maiores, com caudais mais elevados, produzem geralmente um efeito de arrefecimento mais pronunciado do que vasos mais pequenos, com fluxo mais lento.
Por Que Motivo Isto Leva a Ablação Incompleta Junto a Vasos?
Uma vez que o tecido próximo de um vaso com fluxo resiste a atingir as temperaturas necessárias para a necrose de coagulação, um tumor localizado junto a um vaso, ou que o envolva — por vezes descrito como tumor perivascular —, pode acabar por apresentar um rebordo de células tumorais viáveis ao longo da margem voltada para o vaso, mesmo quando o restante da lesão parece adequadamente tratado na imagem. Isto cria um risco reconhecido de ablação incompleta especificamente na região mais próxima do vaso, um dos vários fatores, a par da dimensão e forma do tumor, que contribuem para a recidiva local após a ablação térmica. Por este motivo, os radiologistas que analisam a imagiologia pós-ablação prestam particular atenção à margem tumoral mais próxima de qualquer vaso adjacente, uma vez que é aí que a doença residual tem maior probabilidade de ser identificada, caso ocorra.
Como Contam os Médicos com o Arrefecimento Vascular no Planeamento?
A consciência do efeito de dissipação térmica influencia a forma como os médicos planeiam um procedimento de ablação quando um tumor se situa próximo de um vaso significativo. As estratégias discutidas na literatura para enfrentar este desafio incluem a utilização de múltiplas colocações de elétrodo sobrepostas, de modo a aumentar a energia total administrada junto à margem voltada para o vaso, a extensão da duração da ablação nessa região, ou, em casos selecionados, a redução temporária do fluxo sanguíneo à área através de uma técnica de embolização, antes ou durante a ablação, aspeto discutido com maior detalhe a propósito da combinação de ablação e embolização em tumores hepáticos. Nenhuma destas estratégias elimina a física subjacente do arrefecimento vascular, mas representam abordagens destinadas a melhorar a probabilidade de uma cobertura tumoral adequada, apesar dele. A estratégia adequada, caso exista, para um determinado tumor perivascular é determinada pelo médico assistente, com base na relação exata do tumor com os vasos próximos.
O Efeito de Dissipação Térmica Aplica-se a Todas as Técnicas de Ablação Térmica?
O efeito de dissipação térmica é um princípio físico que se aplica amplamente a várias modalidades de ablação térmica, incluindo os sistemas de ablação por radiofrequência e de ablação por micro-ondas, uma vez que ambos dependem da geração e manutenção de temperatura tecidular elevada para destruir células tumorais. O grau em que o arrefecimento vascular afeta os resultados pode variar, de certa forma, entre técnicas e desenhos de gerador, mas o fenómeno subjacente de arrefecimento por convecção é, em si mesmo, uma propriedade do fluxo sanguíneo e da física dos tecidos, e não algo exclusivo de uma tecnologia de ablação específica. É por isso que o conceito é discutido de forma abrangente em toda a literatura de ablação, e não associado ao sistema de um único fabricante.
Sistemas de Ablação e Esta Consideração Técnica Contínua
Os sistemas de ablação por radiofrequência do portefólio de oncologia-ablação da INVAMED são utilizados em procedimentos percutâneos nos quais os médicos têm em conta fatores como o efeito de dissipação térmica durante o planeamento, recorrendo à monitorização pelo gerador da impedância, temperatura e potência para ajudar a orientar a administração de energia ao longo de todo o procedimento. Mais informações sobre esta categoria de dispositivos estão disponíveis na página de produtos de oncologia-ablação da INVAMED.
O efeito de dissipação térmica pode ser completamente eliminado durante a ablação?
Não por completo. O efeito de dissipação térmica tem origem na física básica do fluxo sanguíneo, que transporta calor para fora do tecido, pelo que as estratégias utilizadas para o enfrentar, como múltiplas colocações de elétrodo ou a redução temporária do fluxo, visam reduzir o seu impacto, e não eliminá-lo por completo. A cobertura tumoral completa junto a um vaso significativo não pode ser garantida em todos os casos.
Um tumor pequeno junto a um vaso significa automaticamente que a ablação falhará?
Não. A dimensão do tumor e a proximidade ao vaso são ambos fatores que os médicos ponderam em conjunto, e muitos tumores perivasculares são tratados com sucesso mediante um planeamento adequado. A probabilidade de um tratamento adequado depende da dimensão e caudal específicos do vaso e da geometria do tumor, sendo avaliada pelo médico assistente.
O efeito de dissipação térmica é relevante apenas em tumores hepáticos?
Não; o efeito de dissipação térmica pode ocorrer sempre que um tumor se situe próximo de um vaso com fluxo sanguíneo significativo, incluindo no rim, no pulmão e noutros órgãos tratados com ablação térmica. É discutido com maior frequência na literatura de ablação hepática, devido à densa irrigação vascular do fígado, mas o princípio subjacente aplica-se de forma mais ampla.
A disponibilidade do dispositivo e o status regulatório variam de acordo com o país. Entre em contato com INVAMED ou seu distribuidor local autorizado para obter informações regulatórias atuais aplicáveis à sua região.