No todos los pacientes con un nódulo pulmonar son candidatos a la extirpación quirúrgica. Una función pulmonar reducida, comorbilidades cardíacas o una cirugía torácica previa pueden hacer que una resección tradicional resulte demasiado arriesgada. La ablación de tumores pulmonares ha surgido como una opción en estas situaciones, empleando técnicas basadas en agujas guiadas por imagen para destruir el tejido tumoral sin necesidad de un procedimiento quirúrgico abierto. Este artículo explica cómo se utiliza habitualmente la ablación pulmonar, para quién puede considerarse y qué riesgos se asocian al tratamiento de tumores dentro del tórax.
¿Cómo se realiza la ablación de tumores pulmonares?
La ablación de tumores pulmonares generalmente se realiza por vía percutánea, lo que significa que el médico avanza un electrodo o sonda delgada a través de la pared torácica directamente hacia el nódulo pulmonar bajo guía por TC. Se utiliza energía de radiofrecuencia, energía de microondas u otras técnicas térmicas para calentar el tejido diana a temperaturas que provocan necrosis coagulativa, destruyendo las células tumorales dentro de la zona tratada. El procedimiento suele realizarse con el paciente bajo sedación o anestesia general, según el protocolo institucional y la localización del nódulo. Dado que el pulmón es un órgano lleno de aire, las características de la imagen y la planificación de la trayectoria de la aguja difieren en cierta medida de la ablación realizada en órganos sólidos como el hígado o el riñón.
¿A quién se considera paciente inoperable en tumores pulmonares?
El término pacientes inoperables se refiere generalmente a personas cuyo estado de salud general, función pulmonar o estado cardíaco hace que la resección quirúrgica estándar resulte demasiado arriesgada, incluso si el propio tumor pudiera considerarse quirúrgicamente tratable en otras circunstancias. La enfermedad pulmonar obstructiva crónica, una cirugía pulmonar previa, la edad avanzada combinada con comorbilidades y una reserva cardiopulmonar limitada son motivos citados con frecuencia por los que un equipo multidisciplinario puede orientar a un paciente lejos de la cirugía. En algunos de estos pacientes, la ablación se plantea como opción de tratamiento porque evita los riesgos de la anestesia general asociados a la toracotomía y no extirpa tejido pulmonar funcional como sí lo hace la resección quirúrgica. Que la ablación sea apropiada para un paciente inoperable específico depende del tamaño, el número y la localización del tumor, y esta determinación la realiza el médico tratante.
¿Qué es el riesgo de neumotórax y cómo se maneja?
El neumotórax, una afección en la que se acumula aire en el espacio entre el pulmón y la pared torácica, es un riesgo reconocido y comúnmente reportado de cualquier procedimiento con aguja que atraviese el tejido pulmonar, incluida la ablación de tumores pulmonares. Esto ocurre porque el trayecto de la aguja puede permitir que el aire se escape del pulmón hacia el espacio pleural circundante. Los síntomas de un neumotórax significativo pueden incluir dolor torácico repentino, dificultad para respirar o una sensación de presión en el pecho; los pacientes que presenten estos síntomas después de un procedimiento deben buscar atención médica inmediata. Durante y después del procedimiento, el equipo asistencial vigila los signos de neumotórax mediante imagen y valoración clínica, y los neumotórax pequeños suelen resolverse sin intervención, mientras que los más grandes pueden requerir un tubo torácico temporal. Este riesgo forma parte bien establecida de la planificación y monitorización periprocedimental, y no es un evento impredecible, y el equipo intervencionista lo tiene en cuenta a lo largo de todo el procedimiento.
¿Qué otras consideraciones se aplican a la ablación pulmonar?
Más allá del neumotórax, otras consideraciones en la ablación de tumores pulmonares incluyen la proximidad del tumor a las vías respiratorias principales o los vasos sanguíneos, el número de nódulos tratados en una misma sesión y la función pulmonar basal del paciente. Los tumores localizados cerca de la pared torácica o el diafragma también pueden requerir una planificación adicional para proteger las estructuras circundantes. Como con la ablación en otros órganos, la imagen de seguimiento tras el procedimiento se utiliza para evaluar el área tratada y vigilar cualquier signo de tumor residual o recurrente.
Dispositivos utilizados en la ablación pulmonar percutánea
Los sistemas de ablación utilizados en nódulos pulmonares forman parte de la categoría más amplia de tecnología de ablación térmica percutánea, que incluye sistemas basados en radiofrecuencia dentro del portafolio de oncology-ablation de INVAMED. El dispositivo y la técnica específicos utilizados para un tumor pulmonar determinado son seleccionados por el médico tratante en función de las características del tumor y de los protocolos institucionales. Encontrará más información sobre esta categoría de dispositivos en la página de productos de ablación oncológica de INVAMED.
¿La ablación de tumores pulmonares se utiliza solo en pacientes que no pueden someterse a cirugía?
Si bien los pacientes inoperables constituyen un grupo comúnmente considerado para la ablación pulmonar, también puede plantearse en otros escenarios clínicos, como el tratamiento de un nódulo recurrente tras un tratamiento previo o el abordaje de un tumor pequeño en un paciente que prefiere una opción menos invasiva. La decisión es individualizada y la toma el médico tratante.
¿Con qué frecuencia se presenta neumotórax tras la ablación pulmonar?
El neumotórax es un riesgo comúnmente reportado asociado a cualquier procedimiento pulmonar percutáneo, aunque su frecuencia y gravedad varían según la localización del nódulo, la longitud del trayecto de la aguja y el estado pulmonar del paciente. El equipo asistencial vigila este riesgo a lo largo del procedimiento y durante la recuperación.
¿La ablación de tumores pulmonares elimina la necesidad de exploraciones de seguimiento?
No. La imagen de seguimiento sigue siendo una parte importante de la atención tras la ablación de tumores pulmonares, ya que ayuda al equipo asistencial a evaluar el área tratada y vigilar la enfermedad residual o recurrente a lo largo del tiempo. El calendario de imagen recomendado lo determina el médico tratante.
La disponibilidad del dispositivo y el estado regulatorio varían según el país. Comuníquese con INVAMED o su distribuidor local autorizado para obtener información regulatoria actual aplicable a su región.