O tratamento por ablação por radiofrequência hepática é uma das opções percutâneas mais consolidadas na abordagem do carcinoma hepatocelular (CHC), particularmente em doentes com tumores mais pequenos que podem não ser candidatos a ressecção cirúrgica ou transplante. A técnica baseia-se na necrose térmica controlada para destruir diretamente o tecido tumoral dentro do fígado, utilizando orientação imagiológica para posicionar com precisão um elétrodo dentro da lesão. Este artigo explica o mecanismo por trás da RFA em tumores hepáticos, como o procedimento é geralmente realizado e o lugar que a RFA percutânea ocupa no panorama mais amplo das opções de tratamento do CHC.
O Que É o Carcinoma Hepatocelular e Por Que É Considerada a Ablação?
O carcinoma hepatocelular é a forma mais comum de cancro primário do fígado, surgindo habitualmente no contexto de doença hepática crónica, como a cirrose associada a hepatite viral ou outras causas. Em doentes com CHC em estádio inicial — tipicamente tumores mais pequenos e confinados ao fígado — as opções de tratamento podem incluir ressecção cirúrgica, transplante hepático ou ablação percutânea, consoante a dimensão, o número e a localização do tumor, bem como a função hepática subjacente do doente. A ablação por radiofrequência é frequentemente considerada em doentes com opções cirúrgicas limitadas devido a doença hepática subjacente ou à localização do tumor, uma vez que pode ser realizada com uma incisão mais pequena e, regra geral, uma recuperação mais curta do que a ressecção aberta. A decisão de optar pela ablação em detrimento de outras abordagens terapêuticas é tomada por uma equipa multidisciplinar de hepatologia e oncologia, com base nas características individuais da doença do doente.
Como É Que a Ablação por Radiofrequência Gera Necrose Térmica no Tecido Hepático?
A ablação por radiofrequência utiliza corrente elétrica alternada de alta frequência, aplicada através de um elétrodo em agulha inserido diretamente no tumor, tipicamente sob orientação ecográfica ou por TC. À medida que a corrente atravessa o tecido em torno da ponta do elétrodo, a fricção resultante do movimento iónico gera calor, elevando a temperatura local do tecido a níveis suficientes para provocar necrose de coagulação — a destruição irreversível das células-alvo. Os geradores de RFA são concebidos para monitorizar a impedância e a temperatura do tecido ao longo do procedimento, ajustando a administração de energia para ajudar a manter uma zona de ablação eficaz, limitando simultaneamente a propagação térmica indesejada ao tecido hepático saudável circundante. Os desenhos de elétrodos utilizados nos sistemas de RFA incluem elétrodos simples de agulha única, bem como conjuntos expansíveis multi-hastes, destinados a criar uma zona de ablação maior para tumores de maiores dimensões numa única aplicação.
Em Que Consiste o Procedimento de RFA Percutânea?
A RFA percutânea para tumores hepáticos é tipicamente realizada com o doente sob sedação ou anestesia geral, com o radiologista de intervenção a utilizar imagiologia em tempo real para guiar o elétrodo através da pele e da cápsula hepática até à lesão-alvo. Uma vez posicionado, o gerador administra energia de radiofrequência durante um período determinado com base na dimensão e localização do tumor, de modo a alcançar uma zona de ablação que se estende geralmente ligeiramente além da margem visível do tumor. Esta margem destina-se a abranger eventual extensão tumoral microscópica que possa não ser visível na imagem. Após o procedimento, os doentes são tipicamente monitorizados durante um período antes da alta, e a imagiologia de seguimento é utilizada para avaliar a resposta ao tratamento e monitorizar a eventual doença residual ou recorrente.
O Sistema de Ablação por Radiofrequência Peta da INVAMED
Entre os sistemas utilizados para ablação percutânea por radiofrequência encontra-se o Sistema de Ablação por Radiofrequência (RFA) Peta, que integra o portefólio de ablação oncológica da INVAMED. O sistema foi concebido para utilização em procedimentos de ablação percutânea por radiofrequência, em conformidade com a abordagem geral de RFA descrita acima. Tal como acontece com qualquer sistema de RFA, as configurações específicas dos elétrodos, as definições do gerador e as indicações clínicas devem ser confirmadas através das Instruções de Utilização (IFU) do fabricante, e a adequação a um determinado tumor hepático é determinada pelo radiologista de intervenção e pela equipa de oncologia assistentes.
Quais São as Considerações e Limitações Gerais da RFA em Tumores Hepáticos?
Embora a ablação por radiofrequência seja uma opção bem estabelecida para casos de CHC devidamente selecionados, não é adequada a todos os tumores. Entre os fatores que habitualmente afetam a candidatura incluem-se a dimensão do tumor — sendo os tumores maiores geralmente mais difíceis de ablacionar por completo numa única sessão de tratamento —, a proximidade a grandes vasos sanguíneos, que pode transportar calor para fora da zona de ablação e reduzir a eficácia do tratamento (fenómeno por vezes designado "efeito de dissipação térmica" ou heat sink effect), e a função hepática global. Como em qualquer tratamento oncológico, a RFA comporta riscos que podem incluir hemorragia, infeção, lesão de estruturas adjacentes ou destruição incompleta do tumor, exigindo tratamento repetido. Estes riscos, bem como a adequação global da RFA a um determinado doente, são avaliados e discutidos pelo médico assistente antes de qualquer procedimento.
A RFA cura o carcinoma hepatocelular?
A ablação por radiofrequência é utilizada para destruir o tecido tumoral-alvo através de necrose térmica, mas não é universalmente descrita como uma cura, e os resultados variam consoante a dimensão e o número dos tumores, bem como a doença hepática subjacente do doente. Alguns doentes necessitam de tratamentos adicionais ou de vigilância contínua após a ablação. Os resultados a longo prazo e a probabilidade de controlo tumoral são mais bem discutidos com a equipa de oncologia assistente, com base no caso específico de cada doente.
Em que difere a RFA da remoção cirúrgica de um tumor hepático?
A RFA é uma técnica percutânea que destrói o tecido tumoral no local, através de calor, tipicamente realizada através de uma pequena punção com agulha, em vez de uma incisão cirúrgica aberta, ao passo que a ressecção cirúrgica remove fisicamente o tumor e o tecido hepático circundante. A RFA envolve geralmente um período de recuperação mais curto, mas pode não ser adequada para tumores maiores ou para determinadas localizações no fígado. A escolha entre estas abordagens depende das características do tumor e da função hepática global do doente, conforme determinado pelas equipas cirúrgica e de oncologia assistentes.
Que seguimento é necessário após a RFA de um tumor hepático?
O seguimento após a RFA inclui tipicamente imagiologia periódica, como TC ou RM, para avaliar a área tratada e monitorizar sinais de tecido tumoral residual ou recorrente. O calendário específico de seguimento depende das características originais do tumor e do perfil de risco global de recorrência do doente. Os doentes devem seguir o plano de vigilância estabelecido pelo médico assistente, em vez de um calendário generalizado.
Para sistemas de ablação relacionados, consulte a categoria de produtos de oncologia-ablação.
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