Le traitement laser de la rétinopathie diabétique est utilisé depuis des décennies pour prendre en charge l'une des complications les plus fréquentes du diabète évoluant depuis longtemps. La rétinopathie diabétique se développe lorsqu'une hyperglycémie prolongée endommage les petits vaisseaux sanguins de la rétine, entraînant des fuites, une croissance vasculaire anormale et, à un stade avancé, un risque de perte de vision sévère. Le laser demeure un outil important pour ralentir ce processus, souvent en association avec d'autres traitements tels que les médicaments injectables.
Comment le diabète endommage-t-il la rétine ?
La rétinopathie diabétique évolue par stades, débutant par des altérations légères telles que de petites zones de fragilisation vasculaire, et progressant, chez certains patients, vers des stades plus avancés impliquant une croissance anormale de nouveaux vaisseaux sanguins, un processus appelé néovascularisation. Ces vaisseaux fragiles nouvellement formés peuvent saigner dans l'œil ou contribuer à la formation de tissu cicatriciel déformant ou décollant la rétine. L'œdème maculaire diabétique, une complication associée impliquant une accumulation de liquide dans la partie centrale de la rétine, peut également menacer la vision indépendamment du degré d'avancement de la rétinopathie globale.
Qu'est-ce que la panphotocoagulation rétinienne ?
La panphotocoagulation rétinienne, souvent désignée par le sigle PPR, est utilisée dans les formes plus avancées de rétinopathie diabétique proliférante, lorsqu'une croissance vasculaire anormale a débuté ou présente un risque élevé de survenir. Le traitement applique de plusieurs centaines à plus d'un millier de petits impacts laser sur la rétine périphérique, en évitant la macula centrale. Le principe repose sur l'idée que la réduction de la demande en oxygène de la rétine périphérique, souvent mal perfusée dans la rétinopathie diabétique avancée, peut réduire le stimulus à l'origine de la croissance vasculaire anormale. Le traitement par PPR est généralement délivré au cours de plusieurs séances plutôt qu'en une seule fois, en partie pour réduire le risque d'effets secondaires transitoires tels qu'une diminution de la vision nocturne ou des modifications du champ visuel périphérique.
Qu'est-ce que le traitement au laser maculaire ?
Le laser maculaire, une approche plus ciblée et plus douce que la PPR, est utilisé spécifiquement dans l'œdème maculaire diabétique, lorsqu'une fuite liquidienne menace la vision centrale. Des impacts laser focaux ou en grille sont appliqués sur des vaisseaux spécifiques présentant des fuites ou sur des zones de la macula, dans le but de réduire l'accumulation de liquide et de stabiliser la vision. Ces dernières années, le laser maculaire est souvent utilisé en association avec les médicaments anti-VEGF injectables, ou après ceux-ci, ces derniers étant devenus un traitement de première intention de l'œdème maculaire, le laser étant réservé aux cas où il peut apporter un bénéfice supplémentaire.
À quoi les patients peuvent-ils s'attendre du traitement ?
Le traitement laser de la rétinopathie diabétique est généralement décrit comme un moyen de ralentir ou de stabiliser la progression de la maladie plutôt que de restaurer une vision déjà perdue. De nombreux patients nécessitent plusieurs séances, et certains présentent des effets visuels transitoires tels qu'une diminution de la vision nocturne, un léger flou visuel ou des modifications du champ visuel périphérique après une PPR. Les résultats à long terme dépendent fortement du maintien d'un contrôle glycémique adapté et d'une surveillance rétinienne régulière, la rétinopathie diabétique pouvant continuer à progresser même après un traitement laser si la prise en charge du diabète sous-jacent n'est pas optimisée.
Le rôle de la technologie d'endolaser dans les cas vitréorétiniens
Dans les formes plus avancées impliquant une hémorragie du vitré ou un tissu cicatriciel important, la rétinopathie diabétique peut nécessiter une vitrectomie, au cours de laquelle le laser est appliqué directement sur la rétine à l'aide d'une sonde d'endolaser à fibre optique introduite dans l'œil. INVAMED fabrique les sondes laser optiques Horus, utilisées en chirurgie vitréorétinienne pour la photocoagulation, disponibles en calibres 20, 23, 25 et 27 gauge selon les informations du fabricant. Davantage d'informations sont disponibles sur la page produit INVAMED des sondes laser optiques Horus. Un spécialiste de la rétine qualifié détermine si le traitement laser, un traitement injectable, une chirurgie ou une combinaison de ces approches est adapté à la rétinopathie diabétique d'un patient donné.
À quelle fréquence une personne atteinte de rétinopathie diabétique doit-elle passer des examens ophtalmologiques ?
La fréquence des examens ophtalmologiques dépend de la sévérité de la rétinopathie, et un spécialiste de la rétine ou un ophtalmologiste recommande généralement un calendrier de surveillance personnalisé, qui peut aller d'examens annuels pour une maladie légère à des examens tous les quelques mois pour des cas plus avancés ou activement traités. Les personnes diabétiques doivent suivre les recommandations spécifiques de leur médecin.
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