Venas varicosas e insuficiencia venosa crónica
Las venas varicosas son venas agrandadas y retorcidas cerca de la superficie de la piel, generalmente en las piernas, causadas por válvulas venosas debilitadas que permiten que la sangre se estanque. Van desde una preocupación estética hasta una fuente de dolor, hinchazón y daño a la piel, y el tratamiento moderno es mínimamente invasivo en la mayoría de los casos.
Descripción general
Las venas sanas de las piernas transportan sangre hacia el corazón a través de válvulas unidireccionales. Cuando estas válvulas se debilitan o fallan (una afección llamada insuficiencia venosa crónica), la sangre fluye hacia atrás y se acumula en la vena, estirándola. El resultado son venas abultadas, en forma de cuerdas, visibles debajo de la piel. Los factores de riesgo incluyen antecedentes familiares, estar de pie durante mucho tiempo, embarazo, mayor peso corporal y edad. Si no se tratan, los casos graves pueden progresar hasta provocar decoloración de la piel, dermatitis o úlceras venosas cerca del tobillo.
Signos y síntomas
- Venas visibles abultadas y retorcidas en las piernas.
- Dolor, pesadez o palpitaciones después de estar de pie
- Hinchazón alrededor de los tobillos, peor por la noche.
- Picazón o ardor sobre una vena
- Calambres nocturnos o piernas inquietas.
- Oscurecimiento o endurecimiento de la piel cerca del tobillo en enfermedad avanzada
Cómo se diagnostica
El diagnóstico comienza con un examen físico y una ecografía dúplex, una prueba indolora que mapea el flujo sanguíneo y muestra exactamente qué válvulas tienen fugas y en qué dirección refluye la sangre. Este mapa orienta si el tratamiento debe dirigirse a la vena safena principal, a las afluentes o a las venas superficiales más pequeñas.
Opciones de tratamiento
Medidas de estilo de vida y medias de compresión.
Atención de primera línea para síntomas leves: caminata regular, elevación de piernas, control de peso y medias de compresión de grado médico que sostienen las paredes de las venas. Estos controlan los síntomas pero no cierran las venas enfermas.
Ablación térmica endovenosa (láser o radiofrecuencia)
Se coloca una fibra delgada o un catéter dentro de la vena enferma bajo anestesia local y calienta la pared de la vena para que se selle. La sangre se desvía a través de venas sanas. Tratamiento sin cita previa con recuperación rápida para la mayoría de los pacientes.
Cierre no térmico (adhesivo médico)
Un adhesivo de cianoacrilato de grado médico cierra la vena sin calor, generalmente sin inyecciones de anestesia tumescente a lo largo de la pierna. La idoneidad depende de la anatomía y la evaluación del médico.
Escleroterapia
Un agente líquido o espumoso inyectado en venas varicosas y arañas vasculares más pequeñas irrita el revestimiento de la vena y hace que se cierre. A menudo se utiliza para complementar la ablación del tronco principal.
Opciones quirúrgicas
La ligadura alta y la extracción o flebectomía eliminan la vena enferma a través de pequeñas incisiones. Hoy en día la cirugía se reserva generalmente para anatomías no aptas para técnicas endovenosas.
Cuándo consultar al médico
Consulte a un especialista vascular si el dolor o la hinchazón en las piernas afecta la vida diaria, si la piel cerca del tobillo se oscurece o endurece, si una vena sangra o si se forma una úlcera. La hinchazón repentina y dolorosa de una pierna puede indicar un coágulo de sangre y necesita una evaluación urgente.
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Preguntas frecuentes
¿Las varices desaparecen solas?+
No. Una vez que una válvula venosa falla, la vena no se repara por sí sola. Las medidas de compresión y estilo de vida alivian los síntomas, pero cerrar o extirpar la vena enferma es el único tratamiento definitivo.
¿Es doloroso el tratamiento de las varices?+
Los procedimientos endovenosos modernos se realizan bajo anestesia local. La mayoría de los pacientes describen presión en lugar de dolor, caminan inmediatamente después y regresan a su actividad normal en unos días. El malestar varía según la técnica y el individuo.
¿Volverán las venas tratadas?+
Una vena correctamente cerrada permanece cerrada. Sin embargo, la enfermedad venosa es progresiva y pueden desarrollarse nuevas venas varicosas en otros segmentos a lo largo de los años, por lo que es sensato un seguimiento periódico.
¿Son peligrosas las venas varicosas?+
Por lo general, son un problema de calidad de vida, pero el reflujo grave no tratado puede causar daño a la piel y úlceras venosas, y los coágulos superficiales ocasionalmente se extienden hacia las venas profundas: razones para no ignorar los síntomas progresivos.
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Leer artículoEste contenido es educativo y no sustituye el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Consulte siempre a su médico sobre su situación individual. La disponibilidad de los tratamientos varía según el país.