Un stent retriever es un dispositivo de malla autoexpandible montado sobre un alambre de administración, diseñado para desplegarse a través de un coágulo dentro de una arteria intracraneal de modo que pueda integrarse con él y retirarse para restablecer el flujo sanguíneo. Aunque el concepto básico es sencillo, los detalles de ingeniería que hay detrás de la geometría de malla, el comportamiento de expansión y la mecánica de acoplamiento al coágulo de un stent retriever determinan su eficacia durante un procedimiento de ictus agudo. Este artículo describe los principios fundamentales de diseño del stent retriever que consideran los ingenieros, incluyendo la estructura celular, la fuerza radial y la mecánica de integración y recuperación del coágulo.
¿Qué es la estructura celular y por qué determina el acoplamiento al coágulo?
Los stent retrievers se fabrican a partir de un tubo metálico cortado por láser, típicamente de nitinol, que se expande formando un patrón de malla compuesto por segmentos abiertos repetidos llamados celdas. La disposición de estas celdas, incluyendo su tamaño, forma y la manera en que se conectan entre sí las conexiones de la malla, se describe generalmente en términos de diseño de "celda abierta" o "celda cerrada", en función de cómo se disponen las conexiones a lo largo del dispositivo. Una estructura de celda cerrada generalmente tiene las conexiones unidas en cada punto de unión de la malla, lo que tiende a producir un patrón de malla más uniforme a lo largo del dispositivo, mientras que una estructura de celda abierta tiene menos puntos de conexión, lo que puede permitir mayor flexibilidad a medida que el dispositivo navega por vasos intracraneales tortuosos. Las distintas geometrías celulares suponen una compensación entre la flexibilidad para la liberación del dispositivo y la uniformidad para el acoplamiento al coágulo, y los fabricantes seleccionan patrones específicos para equilibrar estas consideraciones contrapuestas.
¿Cómo influye la fuerza radial en el rendimiento de la recuperación?
La fuerza radial se refiere a la presión hacia fuera que ejerce la malla autoexpandible contra la pared del vaso y, por extensión, contra un coágulo situado entre el dispositivo y la pared una vez desplegado. Un stent retriever con mayor fuerza radial ejercerá una presión hacia fuera más firme al expandirse, lo que puede ayudarlo a incrustarse en la superficie de un coágulo y desplazarlo temporalmente contra la pared vascular para restablecer algo de flujo incluso antes de iniciar la recuperación. Sin embargo, la fuerza radial debe equilibrarse con cuidado, ya que una malla con una presión hacia fuera excesiva podría ejercer más fuerza contra la pared vascular de la deseable. Los ingenieros calibran la fuerza radial mediante el grosor del metal, el patrón de corte y el proceso de tratamiento térmico empleado para fijar la forma expandida del dispositivo, buscando un nivel que favorezca un acoplamiento eficaz al coágulo sin ejercer una fuerza innecesaria sobre el tejido vascular sano.
¿Qué ocurre mecánicamente durante la integración del coágulo?
La integración del coágulo describe el proceso mediante el cual la malla desplegada se incrusta en el material del coágulo en lugar de simplemente desplazarlo hacia un lado. A medida que el stent retriever se expande dentro del segmento ocluido, los espacios abiertos de su estructura celular permiten que porciones del coágulo se proyecten hacia el interior de la malla, entrelazando de forma efectiva el dispositivo y el coágulo. Este entrelazamiento es lo que permite al dispositivo arrastrar el coágulo consigo durante la retirada, en lugar de dejarlo en el vaso. El grado de integración del coágulo alcanzado puede verse influido por el tamaño de celda del dispositivo en relación con la consistencia del coágulo, ya que los coágulos más densos o ricos en fibrina generalmente interactúan con la malla de forma distinta a los coágulos más blandos.
¿Cómo extrae la mecánica de recuperación el coágulo fuera del vaso?
Una vez que el stent retriever se ha desplegado durante un período que permite que ocurra la integración del coágulo, el operador retira el dispositivo —junto con el coágulo integrado— de vuelta a través del vaso hacia el catéter de administración, habitualmente con aspiración aplicada de forma simultánea a través de un catéter guía para ayudar a controlar el coágulo durante la extracción. La mecánica de recuperación de este paso depende de que la malla mantenga su agarre sobre el coágulo a lo largo de toda la vía de retirada, incluso a medida que el dispositivo pasa del vaso intracraneal, más ancho, al sistema de catéter, más estrecho. La longitud del dispositivo, su flexibilidad y la consistencia de la fuerza radial a lo largo de su segmento de trabajo influyen todas ellas en la fiabilidad con la que se desarrolla este paso de retirada sin que el coágulo se separe prematuramente de la malla.
Un dispositivo de ejemplo construido sobre estos principios de diseño
El Dispositivo de Revascularización Intracraneal KinG de INVAMED es un stent retriever destinado a la terapia del ictus agudo por oclusión de gran vaso, diseñado para capturar y extraer coágulos de las arterias intracraneales y restablecer la perfusión, conforme al uso previsto declarado por el fabricante. Como ocurre con cualquier stent retriever, su rendimiento durante un procedimiento refleja la interacción entre la estructura celular, la fuerza radial y la mecánica de integración del coágulo descritas a lo largo de este artículo. No se dispone de datos numéricos específicos de rendimiento, como tasas de recanalización, para el dispositivo KinG, y aquí no se reclama ninguno. Puede consultarse más información en la página de producto del dispositivo y en la página de categoría de intervenciones neurovasculares de INVAMED.
¿Se integra todo coágulo de la misma manera con la malla de un stent retriever?
No; la consistencia del coágulo varía entre pacientes, ya que algunos coágulos son más firmes y ricos en fibrina mientras que otros son más blandos, y se entiende generalmente que esta variación afecta a la facilidad con que un coágulo se entrelaza con la estructura celular del dispositivo. Esta es una de las razones por las que los resultados del procedimiento pueden diferir entre casos incluso cuando se emplea el mismo diseño de dispositivo. La composición del coágulo habitualmente no puede determinarse con certeza antes de que comience un procedimiento.
La disponibilidad del dispositivo y el estado regulatorio varían según el país. Comuníquese con INVAMED o su distribuidor local autorizado para obtener información regulatoria actual aplicable a su región.