Los pacientes que se preparan para un procedimiento de embolización a menudo escuchan a su médico mencionar el "nitinol" al describir el dispositivo que se va a utilizar, especialmente en el caso de los plugs vasculares. Comprender los conceptos básicos del nitinol en los dispositivos de embolización puede ayudar a los pacientes a sentirse más informados sobre lo que se coloca en su cuerpo y por qué se eligió este material en particular. Esta guía explica el nitinol en términos sencillos.
¿Qué es el nitinol?
El nitinol es una aleación metálica compuesta principalmente por níquel y titanio. El propio nombre combina "níquel" ("nickel" en inglés), "titanio" y "NOL" (por el Naval Ordnance Laboratory, el laboratorio naval donde se desarrolló por primera vez este material). El nitinol se utiliza en dispositivos médicos desde hace décadas debido a una propiedad distintiva: puede doblarse, comprimirse o remodelarse, y después regresar a su forma original preestablecida una vez liberado o calentado a la temperatura corporal.
Este comportamiento se conoce como memoria de forma y se combina con una propiedad relacionada llamada superelasticidad, que permite al nitinol flexionarse y recuperar su forma repetidamente sin deformarse de manera permanente.
¿Por qué se utiliza el nitinol en los plugs vasculares?
En dispositivos como el plug vascular MultiBEAM de INVAMED, la memoria de forma del nitinol es lo que permite comprimir el dispositivo a un tamaño muy reducido para introducirlo a través de un catéter delgado y, posteriormente, expandirlo hasta su forma completa y diseñada una vez que alcanza el vaso objetivo. Esto es lo que hace posible la liberación mínimamente invasiva: sin un material con memoria de forma, lograr esta misma transformación de compacto a expandido sería mucho más difícil.
Entre las razones principales por las que el nitinol suele elegirse para estos dispositivos se incluyen:
- Compresibilidad para la liberación — permite que el dispositivo quepa dentro de un catéter delgado para un acceso mínimamente invasivo
- Recuperación de forma fiable — el dispositivo se expande hasta una forma consistente y predecible una vez desplegado
- Flexibilidad en condiciones corporales — el nitinol permanece flexible a la temperatura corporal, lo que ayuda al dispositivo a adaptarse a las paredes del vaso
- Biocompatibilidad reconocida — el nitinol cuenta con una larga trayectoria de uso en implantes cardiovasculares y vasculares periféricos
¿Es seguro el uso del nitinol en el cuerpo?
El nitinol se ha utilizado en una amplia variedad de dispositivos médicos implantables, incluidos stents, plugs y dispositivos ortopédicos, durante muchos años. Como con cualquier material implantado, los factores individuales del paciente pueden influir en la respuesta del organismo, y cualquier inquietud sobre sensibilidades o alergias a los metales debe comentarse con el médico tratante antes del procedimiento. Los médicos tienen en cuenta el historial médico completo del paciente al determinar si un dispositivo basado en nitinol es adecuado.
¿Qué sucede con el dispositivo con el paso del tiempo?
Los dispositivos fabricados en nitinol, como los plugs vasculares, generalmente están concebidos para permanecer implantados de forma permanente una vez desplegados, funcionando como una parte a largo plazo del vaso tratado. Los pacientes deben seguir las indicaciones de su médico respecto a cualquier estudio de imagen de seguimiento o monitorización recomendada después del procedimiento.
Preguntas frecuentes
¿Es el nitinol lo mismo que el titanio puro?
No. El nitinol es una aleación que combina níquel y titanio, mientras que el titanio puro es un elemento único. Tienen propiedades físicas diferentes, aunque ambos se utilizan en distintos implantes médicos.
¿Puede una persona con alergia al níquel recibir un dispositivo de nitinol?
Los pacientes con sensibilidad conocida al níquel deben comentarlo con su médico antes de cualquier procedimiento que implique un dispositivo basado en nitinol, ya que es importante realizar una evaluación individual.
¿Un dispositivo de nitinol aparecerá en futuros estudios de imagen o controles de seguridad aeroportuarios?
Los dispositivos médicos metálicos pueden ser visibles en determinados estudios de imagen y podrían detectarse potencialmente durante los controles de seguridad; a menudo se entrega a los pacientes documentación sobre su dispositivo implantado para que la lleven consigo como referencia. Consulte los detalles específicos con su equipo médico.
Recursos relacionados de INVAMED
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