Enfermedad de la arteria carótida: trombectomía y estrategias de intervención
La enfermedad de la arteria carótida (EAC) es una afección cardiovascular importante caracterizada por el estrechamiento o bloqueo de las arterias carótidas, que suministran sangre al cerebro. Esta estenosis, causada principalmente por la aterosclerosis (la acumulación de placas grasas), puede provocar eventos neurológicos graves, incluidos ataques isquémicos transitorios (AIT) y accidentes cerebrovasculares isquémicos [1, 2]. Comprender la fisiopatología y las estrategias de intervención efectivas es crucial para prevenir estos resultados debilitantes.
Fisiopatología de la enfermedad de la arteria carótida
La aterosclerosis es la principal causa de CAD. Con el tiempo, el colesterol, las grasas y otras sustancias se acumulan en las paredes internas de las arterias carótidas, formando placas. Estas placas pueden endurecer y estrechar las arterias, reduciendo el flujo sanguíneo al cerebro. Además, las placas pueden volverse inestables, romperse y provocar la formación de coágulos sanguíneos (trombos). Si un trombo se desprende, puede viajar al cerebro, bloqueando arterias más pequeñas y provocando un accidente cerebrovascular isquémico [1, 12]. La gravedad de la estenosis a menudo se clasifica, y el estrechamiento significativo (p. ej., >50 % o >60 %) generalmente justifica la intervención [9, 14].
Estrategias de intervención: un enfoque multifacético
El tratamiento de la EAC implica un espectro de estrategias, que van desde el tratamiento médico óptimo hasta procedimientos invasivos, según la gravedad de la estenosis, los síntomas del paciente y el perfil de riesgo general. El tratamiento médico óptimo incluye modificaciones en el estilo de vida (p. ej., dieta, ejercicio, dejar de fumar) y farmacoterapia, como agentes antiplaquetarios (aspirina, clopidogrel) y estatinas, para estabilizar las placas y prevenir la formación de coágulos [7, 9].
Para pacientes con estenosis carotídea sintomática o asintomática grave, a menudo se consideran procedimientos de revascularización. Las dos intervenciones quirúrgicas y endovasculares principales son la endarterectomía carotídea (CEA) y la colocación de stent en la arteria carótida (CAS).
Endarterectomía carotídea (CEA)
CEA es un procedimiento quirúrgico tradicional en el que la placa se elimina directamente de la arteria carótida. Durante mucho tiempo se ha considerado el estándar de oro para la prevención del accidente cerebrovascular en pacientes elegibles con estenosis carotídea sintomática [10, 15]. La CEA es muy eficaz para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular, especialmente en pacientes con estenosis de alto grado y bajo riesgo quirúrgico [10].
Stent en la arteria carótida (CAS)
CAS es un procedimiento endovascular menos invasivo en el que se coloca un stent para abrir la arteria estrechada y mejorar el flujo sanguíneo. Este procedimiento a menudo se considera para pacientes que tienen un alto riesgo quirúrgico de CEA o que tienen características anatómicas que hacen que la CEA sea un desafío [4, 10]. Los avances recientes y las técnicas mejoradas han hecho de CAS una alternativa viable y eficaz en casos seleccionados [3, 10].
Trombectomía en el ictus isquémico agudo
Si bien CEA y CAS abordan principalmente la estenosis carotídea crónica, la **trombectomía** desempeña un papel fundamental en el tratamiento agudo del accidente cerebrovascular isquémico, particularmente cuando hay una oclusión de un vaso grande. La trombectomía mecánica (MT) implica la extirpación física de un coágulo de sangre de una arteria ocluida en el cerebro, a menudo realizada dentro de un período de tiempo estrecho después del inicio del accidente cerebrovascular para restaurar el flujo sanguíneo y minimizar el daño cerebral [4, 5]. Aunque normalmente se realizan para oclusiones intracraneales, los abordajes transcarótidos para la trombectomía mecánica están surgiendo como valiosas estrategias de rescate en escenarios específicos [2].
Evolución y Directrices
El tratamiento de la enfermedad de la arteria carótida ha evolucionado significativamente con los avances en el diagnóstico por imágenes, las terapias médicas y las técnicas intervencionistas. Las directrices actuales de las sociedades profesionales proporcionan recomendaciones basadas en evidencia para la selección de pacientes y la elección de la intervención, haciendo hincapié en los planes de tratamiento individualizados [8, 10, 11]. El proceso de toma de decisiones a menudo implica un equipo multidisciplinario para sopesar los riesgos y beneficios de cada enfoque.
Conclusión
La enfermedad de la arteria carótida sigue siendo una de las principales causas de accidente cerebrovascular, pero los avances en las estrategias diagnósticas y terapéuticas ofrecen vías eficaces para la prevención y el tratamiento. Desde el manejo médico óptimo hasta los procedimientos de revascularización como CEA y CAS, e intervenciones agudas como la trombectomía mecánica, una comprensión integral de estas estrategias es vital para mejorar los resultados de los pacientes. La investigación continua y el cumplimiento de las pautas en evolución perfeccionarán aún más el enfoque de esta compleja afección.
Referencias
[1] Clínica Mayo. (2025, 24 de julio). *Enfermedad de la arteria carótida - Síntomas y causas*. [https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/carotid-artery-disease/symptoms-causes/syc-20360519](https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/carotid-artery-disease/symptoms-causes/syc-20360519) [2] ResearchGate. *Eficacia y seguridad del abordaje transcarótido para la trombectomía mecánica en el accidente cerebrovascular isquémico agudo*. [https://www.researchgate.net/publication/392502399_Efficacy_and_safety_of_trans-carotid_approach_for_mechanical_thrombectomía_in_acute_ischemic_stroke_a_multicenter_two-arm_case_series_with_systematic_review_and_meta-analysis] (https://www.researchgate.net/publication/392502399_Efficacy_and_safety_of_trans-carotid_approach_for_mechanical_thrombectomía_in_acute_ischemic_stroke_a_multicenter_two-arm_case_series_with_systematic_review_and_meta-analysis) [3] Ciencia Directa. *Evolución del Manejo Médico y Quirúrgico de la Enfermedad Carótida*. [https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0890509624005971](https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0890509624005971) [4] Revistas de la AHA. (2024, 8 de julio). *Terapia endovascular para la arteria carótida interna cervical aislada*. [https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/SVIN.124.001382](https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/SVIN.124.001382) [5] Fronteras en Neurología. (2025, 7 de enero). *Análisis pronóstico de la trombectomía mecánica endovascular en la oclusión aguda de la arteria carótida intracraneal*. [https://www.frontiersin.org/journals/neurology/articles/10.3389/fneur.2024.1428721/full](https://www.frontiersin.org/journals/neurology/articles/10.3389/fneur.2024.1428721/full) [6] PMC. *Estrategia antiplaquetaria conservadora versus agresiva para emergencias*. [https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10369108/](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10369108/) [7] Revistas de la AHA. (2021, 5 de mayo). *Manejo Médico Óptimo de la Carótida Asintomática*. [https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/STROKEAHA.120.033994](https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/STROKEAHA.120.033994) [8] Clínica Mayo. (2025, 24 de julio). *Enfermedad de la arteria carótida - Diagnóstico y tratamiento*. [https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/carotid-artery-disease/diagnosis-treatment/drc-20360527](https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/carotid-artery-disease/diagnosis-treatment/drc-20360527) [9] Stanford Health Care. *Manejo de la enfermedad de la arteria carótida aterosclerótica*. [https://vascular.stanford.edu/content/dam/sm/vascular/documents/endovasc/guidelines/Carotid-CPG-090508%20JVS.pdf](https://vascular.stanford.edu/content/dam/sm/vascular/documents/endovasc/guidelines/Carotid-CPG-090508%20JVS.pdf) [10] Revista de Cirugía Vascular. (2021, 18 de junio). *Guías de práctica clínica de la Sociedad de Cirugía Vascular para*. [https://www.jvascsurg.org/article/S0741-5214%25252821%25252900893-4/fulltext](https://www.jvascsurg.org/article/S0741-5214%25252821%25252900893-4/fulltext) [11] UpToDate. (2025, 3 de septiembre). *Manejo de la enfermedad aterosclerótica carotídea sintomática*. [https://www.uptodate.com/contents/management-of-symptomatic-carotid-atherosclerotic-disease](https://www.uptodate.com/contents/management-of-symptomatic-carotid-atherosclerotic-disease) [12] PMC. *Fisiopatología y tratamiento médico de la estenosis de la arteria carótida*. [https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4572017/](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4572017/) [13] Clínica Cleveland. (2022, 16 de marzo). *Estenosis de la arteria carótida: causas, síntomas y tratamientomento*. [https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/16845-carotid-artery-disease-carotid-artery-stenosis](https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/16845-carotid-artery-disease-carotid-artery-stenosis) [14] NCBI Bookshelf. *Estenosis sintomática de la arteria carótida*. [https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK442025/](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK442025/) [15] PMC. *Intervenciones carotídeas basadas en evidencia para la prevención de accidentes cerebrovasculares*. [https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5392474/](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5392474/)