O ronco afeta uma grande parte dos adultos em algum momento da vida, e o tratamento do ronco varia amplamente consoante a verdadeira causa do ruído. Algumas pessoas roncam ocasionalmente devido a um nariz entupido ou a uma noite com má posição de sono; outras roncam de forma alta e persistente devido a um estreitamento anatómico algures ao longo da via aérea. Compreender onde ocorre a obstrução — no nariz, na garganta, ou em ambos — é o primeiro passo para orientar cada pessoa para o nível de cuidado adequado, quer isso signifique uma simples mudança de hábito, quer um procedimento realizado por um otorrinolaringologista.
O Que Causa o Som do Ronco?
O ronco ocorre quando o fluxo de ar através da garganta e do nariz se torna turbulento, fazendo vibrar os tecidos moles. Os fatores contribuintes comuns incluem um desvio do septo nasal, cornetos aumentados, um palato mole ou úvula alongados, amígdalas aumentadas e excesso de tecido na base da língua. O peso corporal, o consumo de álcool antes de dormir, a congestão nasal e o hábito de dormir de costas podem agravar um estreitamento anatómico já existente. Como tantos fatores se podem combinar, os clínicos começam geralmente por perguntar quando ocorre o ronco, quão alto é, e se um companheiro de cama notou pausas na respiração, o que levanta a suspeita de apneia obstrutiva do sono em vez de ronco simples.
Uma Avaliação do Sono É Sempre Necessária?
Nem todas as pessoas que roncam precisam de um estudo do sono formal, mas uma avaliação do sono torna-se importante quando o ronco é alto, frequente, ou acompanhado de pausas respiratórias observadas, engasgos, ou sonolência diurna. Um teste domiciliário de apneia do sono ou uma polissonografia em laboratório ajuda a distinguir o ronco primário da apneia obstrutiva do sono, que acarreta implicações de saúde e percursos de tratamento diferentes. Um médico combina tipicamente estes dados com um exame físico do nariz, do palato e da garganta antes de recomendar os passos seguintes.
Medidas de Estilo de Vida e Conservadoras
Para muitas pessoas, o tratamento do ronco começa com alterações não invasivas. Estas incluem habitualmente:
- Gestão do peso, uma vez que o excesso de tecido à volta do pescoço e da garganta pode estreitar a via aérea
- Redução do consumo de álcool e sedativos nas horas antes de dormir
- Terapia posicional para evitar dormir de costas
- Tratamento da congestão nasal provocada por alergias ou constipações com lavagens salinas ou, quando apropriado, outras medidas não cirúrgicas
- Estabelecimento de hábitos de sono consistentes para reduzir o relaxamento muscular exagerado associado à privação de sono
Estas medidas são geralmente experimentadas em primeiro lugar por acarretarem um risco mínimo e poderem reduzir de forma significativa o ronco em pessoas cuja obstrução é ligeira ou intermitente.
Quando Entram em Consideração os Procedimentos Nasais ou da Garganta?
Quando o ronco persiste apesar das medidas conservadoras, ou quando é identificada uma causa anatómica clara, um otorrinolaringologista pode discutir opções de procedimento. A cirurgia nasal, como a septoplastia ou a redução dos cornetos, pode tratar o bloqueio na parte anterior da via aérea. Os procedimentos de palatoplastia remodelam ou rigidificam o palato mole para reduzir a vibração, e a redução das amígdalas ou dos adenoides pode ajudar quando o tecido linfoide contribui para a obstrução. Alguns destes procedimentos utilizam ablação de tecidos moles por radiofrequência ou a laser para reduzir ou firmar o tecido através de uma abordagem controlada e minimamente invasiva, em vez de cirurgia excisional tradicional. A escolha entre estas opções depende da localização da obstrução e da forma como a via aérea de cada doente está estruturada, razão pela qual um exame direto é fundamental para o planeamento.
Como Decidem os Clínicos Entre as Opções?
Não existe um único tratamento do ronco que sirva para todos os doentes. Um médico pondera o local da obstrução, a gravidade de qualquer apneia do sono subjacente, a anatomia do doente e as preferências pessoais quanto ao tempo de recuperação e à invasividade. Alguém com obstrução predominantemente nasal pode responder bem apenas a um tratamento focado no nariz, enquanto alguém com envolvimento do palato e da base da língua pode necessitar de uma abordagem combinada. Uma vez que os resultados variam consoante a anatomia individual, um médico qualificado determina a adequação de qualquer procedimento após uma avaliação completa, e nenhuma abordagem isolada pode ser garantida como eliminando o ronco em todos os doentes.
Em que difere o ronco da apneia do sono?
O ronco é um som causado pela vibração de tecidos durante a respiração, enquanto a apneia obstrutiva do sono envolve pausas repetidas na respiração durante o sono, frequentemente com uma queda nos níveis de oxigénio. O ronco alto pode ocorrer com ou sem apneia, razão pela qual uma avaliação do sono é utilizada para distinguir as duas situações quando existe preocupação clínica.
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