A dor crónica no joelho causada pela osteoartrose afeta uma grande parte dos adultos mais velhos, e nem todos desejam — ou são candidatos a — uma cirurgia de substituição da articulação do joelho. A embolização das artérias geniculares surgiu como uma opção de radiologia de intervenção para alguns doentes com dor por osteoartrose do joelho que não obtiveram alívio adequado com medidas conservadoras. Sendo uma aplicação mais recente da tecnologia de embolização, vale a pena compreender tanto o modo como se pensa que funciona como aquilo que a evidência atual estabelece e não estabelece.
O Que É a Embolização das Artérias Geniculares?
A embolização das artérias geniculares (EAG) é um procedimento realizado por cateter no qual pequenos vasos sanguíneos, designados artérias geniculares, que irrigam o tecido em torno da articulação do joelho, são seletivamente visados com material embolizante. As artérias geniculares são acedidas através do sistema arterial, habitualmente pela virilha, utilizando orientação por imagem para navegar até aos pequenos ramos em torno do joelho. São então libertados agentes embolizantes para reduzir o fluxo sanguíneo anómalo associado à inflamação da membrana sinovial na articulação com osteoartrose.
Qual É o Mecanismo Proposto para o Alívio da Dor?
O fundamento da EAG está relacionado com observações de que as articulações com osteoartrose desenvolvem frequentemente um crescimento aumentado e anómalo de vasos sanguíneos (neovascularização) dentro da membrana sinovial, o tecido que reveste a articulação. Pensa-se que esta vascularização anómala está associada a inflamação crónica de baixo grau e à sinalização de dor na articulação. Ao reduzir o fluxo sanguíneo a estes vasos anómalos através da embolização, o procedimento pretende reduzir os fatores inflamatórios da dor — ainda que a degeneração estrutural subjacente da articulação, decorrente da osteoartrose, não seja revertida por esta abordagem.
O Que Mostra a Evidência Atual?
A literatura de radiologia de intervenção sobre a embolização das artérias geniculares tem crescido nos últimos anos, com estudos publicados a reportar melhoria nas pontuações de dor e na função em muitos doentes tratados, nos meses seguintes ao procedimento. Como acontece com qualquer aplicação relativamente recente de uma tecnologia estabelecida, os períodos de seguimento publicados variam entre estudos, e a durabilidade do benefício ao longo de vários anos continua a ser uma área de investigação em curso. Os doentes que ponderam a EAG devem questionar o seu médico assistente sobre a evidência específica relevante para a sua situação, uma vez que as populações estudadas e as medidas de resultado diferem entre os relatórios publicados.
Quem É Habitualmente Considerado para Este Procedimento?
A EAG é geralmente discutida como uma opção para doentes com osteoartrose do joelho de grau ligeiro a moderado, cuja dor persiste apesar de tratamentos conservadores como fisioterapia, gestão do peso e medicação, e que ainda não estão preparados para — ou não são candidatos a — uma substituição total do joelho. Não é apresentada como um substituto da cirurgia de substituição articular em doentes com dano estrutural articular avançado. Um médico qualificado determina a candidatura com base nos achados imagiológicos, na gravidade dos sintomas e nos objetivos gerais do tratamento.
O Que Envolve Habitualmente a Recuperação?
A recuperação após a embolização das artérias geniculares é geralmente descrita como breve, em comparação com procedimentos cirúrgicos do joelho, com a maioria dos doentes a regressar a casa no mesmo dia e a retomar atividade ligeira num curto período de tempo. Alguns doentes reportam dor ligeira ou alteração da coloração da pele perto do joelho nos dias seguintes ao procedimento, o que é habitualmente autolimitado. Tal como acontece com outros procedimentos de embolização, a melhoria dos sintomas é frequentemente gradual em vez de imediata.
Dispositivos Embolizantes Utilizados em Procedimentos Geniculares
A embolização das artérias geniculares requer agentes embolizantes capazes de uma libertação precisa em pequenos vasos, através de microcateteres que navegam ramos distais tortuosos em torno do joelho. A INVAMED desenvolve tecnologias de embolização utilizadas numa variedade de aplicações de radiologia de intervenção; mais detalhes estão disponíveis na página de produtos de embolização da INVAMED. A disponibilidade e as indicações variam consoante o país, devendo as Instruções de Utilização (IFU) ser sempre consultadas pelos médicos responsáveis.
A disponibilidade do dispositivo e o status regulatório variam de acordo com o país. Entre em contato com INVAMED ou seu distribuidor local autorizado para obter informações regulatórias atuais aplicáveis à sua região.