Les signes d'alerte BE-FAST de l'accident vasculaire cérébral (AVC) constituent un moyen mnémotechnique conçu pour aider toute personne, quelles que soient ses connaissances médicales, à reconnaître un possible AVC et à agir sans délai. Comme le tissu cérébral peut être touché rapidement lorsque la circulation sanguine est interrompue, reconnaître les symptômes tôt et appeler immédiatement les secours est l'une des actions les plus importantes qu'un témoin puisse entreprendre. Ce guide explique chaque élément de l'acronyme BE-FAST et la conduite à tenir en cas d'apparition de ces signes.
Que signifie BE-FAST ?
BE-FAST enrichit l'acronyme FAST plus ancien en y ajoutant deux signes supplémentaires — l'équilibre et les yeux — qui peuvent également indiquer un AVC, en particulier les AVC touchant l'arrière du cerveau.
- B — Balance (équilibre) : vertiges soudains, perte de coordination ou difficulté à marcher
- E — Eyes (yeux) : vision soudainement trouble, double ou perdue dans un œil ou les deux yeux
- F — Face (visage) : affaissement du visage ou sourire asymétrique, souvent d'un seul côté
- A — Arm (bras) : faiblesse ou engourdissement d'un bras, souvent perceptible lorsque les deux bras sont levés
- S — Speech (parole) : parole confuse, difficulté à parler ou à comprendre les autres
- T — Time (temps) : il est temps d'appeler immédiatement les secours si l'un de ces signes apparaît
Pourquoi ces signes apparaissent-ils soudainement ?
Les symptômes d'AVC apparaissent généralement de façon brutale car ils reflètent une interruption soudaine de la circulation sanguine dans une zone spécifique du cerveau. La combinaison précise des symptômes dépend de l'artère touchée et des régions cérébrales qu'elle irrigue.
Par exemple, une occlusion touchant l'arrière du cerveau (le système vertébrobasilaire) peut se manifester principalement par des troubles de l'équilibre et de la vision plutôt que par la faiblesse du visage et du bras plus communément reconnue. C'est en partie pourquoi le « BE » a été ajouté au cadre FAST d'origine.
Que faire en cas de signes BE-FAST ?
Si vous-même ou une personne à proximité présente l'un des symptômes BE-FAST, même s'ils semblent disparaître, suivez les étapes suivantes :
- Appelez immédiatement les secours — n'attendez pas de voir si les symptômes passent
- Notez l'heure d'apparition des symptômes, car cette information est essentielle pour les décisions de traitement
- Ne donnez à la personne ni nourriture, ni boisson, ni médicament
- N'essayez pas de conduire vous-même la personne à l'hôpital ; les secours peuvent commencer l'évaluation pendant le trajet
Certains symptômes d'AVC sont brefs et disparaissent spontanément, ce qui peut indiquer un accident ischémique transitoire (AIT). Un AIT reste une urgence médicale et nécessite une évaluation rapide, car il peut précéder un AVC plus important.
Pourquoi la rapidité est-elle si importante ?
La prise en charge de l'AVC est souvent résumée par l'expression « le temps, c'est du cerveau », qui reflète la rapidité avec laquelle le tissu cérébral peut être touché lorsque la circulation sanguine s'arrête. L'intervalle entre l'apparition des symptômes et le traitement peut influencer les options thérapeutiques disponibles pour l'équipe soignante, notamment la possibilité pour le patient de bénéficier d'un traitement thrombolytique ou d'une procédure par cathéter telle que la thrombectomie mécanique.
Les services d'urgence médicale sont formés pour reconnaître les signes d'AVC, alerter l'hôpital receveur à l'avance et donner la priorité à une imagerie rapide dès l'arrivée. Ce parcours coordonné vise à réduire les délais entre l'arrivée à l'hôpital et le traitement.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre FAST et BE-FAST ?
FAST couvre le visage, le bras, la parole et le temps. BE-FAST ajoute l'équilibre et les yeux, ce qui permet de repérer des AVC touchant des régions cérébrales que FAST seul pourrait manquer, notamment celles impliquant la vision ou la coordination.
Dois-je appeler les secours même si les symptômes disparaissent ?
Oui. Même des symptômes brefs et résolutifs doivent être traités comme une urgence médicale. Un épisode transitoire peut correspondre à un accident ischémique transitoire, qui comporte un risque significatif d'AVC ultérieur et nécessite une évaluation médicale rapide.
Les signes BE-FAST peuvent-ils être causés par autre chose qu'un AVC ?
Oui, d'autres affections peuvent parfois provoquer des symptômes similaires. Cependant, comme l'AVC est une urgence dépendante du temps et potentiellement grave, toute apparition soudaine de ces signes doit être évaluée comme un possible AVC par des professionnels des urgences médicales plutôt qu'à domicile.
Ressources INVAMED associées
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