¿Qué es la enucleación de la próstata con láser de holmio (HoLEP)?
La enucleación de la próstata con láser de holmio (HoLEP) representa un avance significativo en el tratamiento quirúrgico de la hiperplasia prostática benigna (HPB). Este procedimiento mínimamente invasivo utiliza tecnología láser para eliminar con precisión el tejido prostático obstructivo, lo que ofrece una solución eficaz para las personas que experimentan síntomas urinarios debido al agrandamiento de la próstata. A diferencia de los métodos quirúrgicos abiertos tradicionales, HoLEP se caracteriza por su reducida invasividad, lo que lleva a tiempos de recuperación más rápidos y menos complicaciones, mejorando así la calidad de vida de muchos pacientes [1].
Comprensión de la hiperplasia prostática benigna (HPB)
La hiperplasia prostática benigna, comúnmente conocida como HPB, es una afección frecuente caracterizada por el agrandamiento no canceroso de la glándula prostática. A medida que los hombres envejecen, la glándula prostática, que rodea la uretra, puede aumentar de tamaño. Este agrandamiento puede ejercer presión sobre la uretra, el tubo responsable de transportar la orina desde la vejiga fuera del cuerpo. La compresión resultante a menudo provoca una serie de molestos síntomas del tracto urinario inferior (STUI) [1].
Los síntomas comunes asociados con la HPB incluyen dificultad para iniciar la micción, flujo de orina débil o interrumpido, micción frecuente, particularmente durante la noche (nicturia) y una sensación persistente de vaciado incompleto de la vejiga. En casos más graves, la HPB puede provocar urgencia urinaria, incontinencia, infecciones recurrentes del tracto urinario y formación de cálculos en la vejiga. La prevalencia de la HPB aumenta con la edad y afecta a más del 60% de los hombres mayores de 60 años. Si bien no todas las personas con HPB requieren intervención quirúrgica, aquellas con síntomas o complicaciones importantes pueden ser candidatos para procedimientos como HoLEP [1].
El procedimiento HoLEP: una descripción detallada
El procedimiento HoLEP es una técnica quirúrgica sofisticada que exige una preparación y ejecución meticulosas. Antes de la cirugía, se realiza una evaluación integral, que generalmente incluye un historial médico detallado, un examen físico y varias pruebas de diagnóstico. Estas pruebas pueden incluir análisis de sangre del antígeno prostático específico (PSA), análisis de orina, ecografía transrectal para evaluar el tamaño de la próstata, cistoscopia para visualizar la uretra y la vejiga y estudios urodinámicos para evaluar la función de la vejiga [1]. También se recomienda a los pacientes que suspendan ciertos medicamentos, como anticoagulantes, varios días antes del procedimiento para minimizar el riesgo de hemorragia.
HoLEP se realiza bajo anestesia general o espinal, lo que garantiza la comodidad del paciente durante toda la operación. Los pasos quirúrgicos generalmente implican la inserción de un resectoscopio, un instrumento delgado e iluminado equipado con una cámara, a través de la uretra para acceder a la glándula prostática. Luego se hace avanzar una fibra láser de holmio a través del resectoscopio. El láser emite pulsos de energía que cortan y separan con precisión el tejido prostático agrandado (adenoma) de la cápsula externa de la próstata, un proceso conocido como enucleación. Al mismo tiempo, el láser sella los vasos sanguíneos, lo que ayuda a minimizar el sangrado durante el procedimiento [1].
Una vez que se ha enucleado el tejido obstructivo, se retira el láser y se introduce a través del resectoscopio un instrumento especializado llamado morcelador. El morcelador succiona el tejido prostático enucleado de la vejiga y lo fragmenta en trozos más pequeños, que luego se extraen del cuerpo. Posteriormente, este tejido se envía para análisis patológico para descartar cualquier anomalía subyacente, incluido el cáncer de próstata. Finalmente, se coloca un catéter urinario para facilitar el drenaje y generalmente se retira dentro de las 24 a 48 horas posteriores a la cirugía. El procedimiento completo suele durar entre una y tres horas, dependiendo del tamaño de la próstata y la complejidad del caso [1].
Ventajas de HoLEP
HoLEP ofrece varias ventajas notables sobre los tratamientos quirúrgicos convencionales para la HPB, lo que la convierte en la opción preferida tanto para muchos urólogos como para pacientes. Uno de sus principales beneficios es su naturaleza mínimamente invasiva, ya que no requiere incisiones externas, lo que reduce el dolor y las cicatrices postoperatorias. El procedimiento es muy eficaz en una amplia gama de tamaños de próstata, lo que lo hace adecuado para glándulas agrandadas tanto de forma moderada como significativa [1, 2].
Además, HoLEP se asocia con un riesgo significativamente menor de sangrado y la necesidad de transfusiones de sangre en comparación con otras técnicas quirúrgicas. Esto se debe en gran medida a la capacidad del láser para coagular los vasos sanguíneos durante la extracción de tejido. Los pacientes suelen experimentar una estancia hospitalaria más corta y un período de recuperación general más rápido. La eficacia a largo plazo de HoLEP también es una ventaja clave, con una menor incidencia de recurrencia de los síntomas y la necesidad de repetir los procedimientos [1, 2]. Un beneficio adicional es la disponibilidad del tejido extirpado para un examen patológico completo, que es crucial para detectar cualquier cáncer de próstata incidental [1].
Riesgos potenciales y efectos secundarios
Si bien HoLEP se considera un procedimiento seguro, como todas las intervenciones quirúrgicas, conlleva riesgos y efectos secundarios potenciales. Los efectos secundarios transitorios comunes incluyen sensación de ardor temporal y sangre en la orina, que pueden persistir durante varias semanas o algunos meses después de la cirugía. Algunos pacientes pueden experimentar incontinencia urinaria temporal, lo que requiere el uso de toallas sanitarias, aunque esto generalmente se resuelve en unas pocas semanas a medida que la vejiga se ajusta y los músculos del piso pélvico se fortalecen. La eyaculación retrógrada, en la que el semen fluye hacia atrás hacia la vejiga durante el orgasmo, es un efecto secundario común y, a menudo, permanente, que ocurre en aproximadamente el 75 % de los casos [1].
Las complicaciones más graves, aunque menos comunes, pueden incluir lesiones en la próstata, la uretra, la vejiga o los uréteres. También son posibles preocupaciones la incontinencia urinaria persistente que dura más de tres meses, las infecciones del tracto urinario y los riesgos asociados con la anestesia, como coágulos de sangre o eventos cardíacos. En raras ocasiones, puede ser necesario un cateterismo prolongado. Es importante tener en cuenta que, si bien HoLEP elimina tejido benigno, aproximadamente entre el 5 % y el 15 % de los pacientes pueden ser diagnosticados con cáncer de próstata de forma incidental a partir del tejido extirpado. Sin embargo, HoLEP no impide el tratamiento posterior del cáncer de próstata si se detecta [1].
Recuperación y cuidados postoperatorios
El período de recuperación después de HoLEP es generalmente rápido, lo que permite a la mayoría de los pacientes regresar a sus actividades normales con relativa rapidez. Por lo general, los pacientes son dados de alta en uno o dos días, a menudo con un catéter urinario que se retira una vez que se establece una micción estable. La atención posoperatoria implica controlar las molestias con analgésicos de venta libre y mantener una ingesta elevada de líquidos para ayudar a enjuagar la vejiga y eliminar cualquier resto de sangre en la orina [1].
Se recomienda a los pacientes que eviten actividades extenuantes, como levantar objetos pesados o ejercicios vigorosos, durante al menos dos semanas, y actividades a horcajadas (por ejemplo, andar en bicicleta) durante aproximadamente seis semanas. La mayoría de las personas pueden reanudar su trabajo en una o dos semanas, aunque aquellos con trabajos físicamente exigentes pueden necesitar un período de recuperación más largo. A menudo se recomiendan ejercicios del suelo pélvico, como los ejercicios de Kegel, para ayudar a mejorar el control urinario y reducir las fugas. Si bien algunos síntomas urinarios, como la frecuencia y la urgencia, pueden tardar varios meses en resolverse por completo a medida que la vejiga se adapta, las perspectivas generales de una mejora significativa y duradera de los síntomas de la HPB son excelentes [1].
Conclusión
La enucleación de la próstata con láser de holmio (HoLEP) se presenta como una opción quirúrgica altamente efectiva y mínimamente invasiva para el tratamiento de la hiperplasia prostática benigna. Al ofrecer ventajas significativas en términos de reducción del sangrado, tiempos de recuperación más cortos y alivio duradero de los síntomas, HoLEP se ha convertido en un estándar de oro para muchos pacientes que buscan aliviar los síntomas urinarios perturbadores asociados con el agrandamiento de la próstata. Este procedimiento no sólo mejora el flujo urinario sino que también contribuye significativamente a una mejor calidad de vida, lo que subraya su papel fundamental en la atención urológica moderna.
Referencias
[1] Clínica Cleveland. (2023). *Enucleación de la próstata con láser de holmio (HoLEP)*. [https://my.clevelandclinic.org/health/treatments/17917-holmium-laser-enucleation-of-the-prostate-holep](https://my.clevelandclinic.org/health/treatments/17917-holmium-laser-enucleation-of-the-prostate-holep) [2] Clínica Mayo. (2025). *Cirugía de próstata con láser Holmio*. [https://www.mayoclinic.org/tests-procedures/holmium-laser-prostate-surgery/about/pac-20384871](https://www.mayoclinic.org/tests-procedures/holmium-laser-prostate-surgery/about/pac-20384871)