La denervación de la articulación facetaria es una técnica mínimamente invasiva utilizada para reducir el dolor crónico de espalda o cuello originado en las pequeñas articulaciones pares situadas a lo largo de la parte posterior de la columna. En lugar de reparar o reemplazar la articulación, este abordaje interrumpe las señales nerviosas responsables de transmitir el dolor desde una articulación facetaria artrósica o irritada, ofreciendo una forma de controlar los síntomas cuando la articulación en sí permanece estructuralmente inalterada.
¿Qué es la artropatía facetaria y por qué duele?
La artropatía facetaria se refiere a cambios degenerativos en las articulaciones facetarias, pequeñas articulaciones estabilizadoras situadas a ambos lados de cada segmento vertebral que guían y limitan el movimiento entre las vértebras. Al igual que otras articulaciones del cuerpo, las articulaciones facetarias pueden desarrollar cambios de tipo artrósico con el tiempo, con degradación del cartílago, estrechamiento del espacio articular y, en ocasiones, formación de osteofitos. Estos cambios pueden irritar la cápsula articular y el tejido circundante, generando señales de dolor que viajan a través de pequeños nervios sensitivos llamados ramas mediales hasta la médula espinal y el cerebro.
¿Cómo interrumpe la RFA de rama medial la vía del dolor?
La RFA de rama medial tiene como diana estos nervios sensitivos específicos en lugar de la articulación en sí. Mediante guía fluoroscópica (con rayos X), el médico coloca un electrodo de aguja fino cerca del nervio de rama medial asociado al nivel de la articulación facetaria dolorosa. A continuación, se administra energía de radiofrecuencia a través de la punta de la aguja, creando una pequeña zona de calor controlada, un proceso llamado lesión por RF, que interrumpe la capacidad del nervio para transmitir señales de dolor. Dado que cada articulación facetaria suele recibir información sensitiva de más de un nervio de rama medial, los médicos a menudo tratan varios niveles nerviosos para abordar adecuadamente una única articulación sintomática.
¿Qué ocurre antes de realizar la lesión por RF?
La denervación de la articulación facetaria no suele ser el primer paso en la evaluación de un dolor de sospecha facetaria. Los bloqueos diagnósticos de rama medial, inyecciones temporales de anestésico local cerca de los mismos nervios, se realizan habitualmente primero para confirmar que la articulación facetaria específica y la vía nerviosa son realmente responsables del dolor del paciente. Generalmente se requiere una respuesta positiva a estos bloqueos diagnósticos, es decir, un alivio temporal significativo del dolor, antes de proceder a la lesión por RF, ya que identificar correctamente el origen del dolor resulta fundamental para la probabilidad de que el procedimiento proporcione un beneficio duradero.
¿Qué implica el procedimiento de lesión por RF?
El procedimiento en sí suele realizarse de forma ambulatoria con anestesia local y guía por imagen. Tras confirmar la colocación correcta de la aguja cerca del nervio de rama medial diana, se aplica energía de radiofrecuencia durante un tiempo determinado para crear la lesión. A menudo se tratan varios niveles nerviosos en una sola sesión cuando más de una articulación facetaria o nervio contribuye al patrón de dolor. Dado que las fibras nerviosas tratadas pueden regenerarse con el tiempo, se entiende que la denervación de la articulación facetaria proporciona un período de alivio y no una solución permanente, y algunos pacientes se someten a un tratamiento repetido en el futuro si los síntomas regresan.
Un sistema de INVAMED utilizado en la lesión por RF
INVAMED fabrica el Sistema de Ablación por Radiofrecuencia (RFA) Peta, utilizado en procedimientos de ablación nerviosa para afecciones que incluyen el dolor de espalda y cuello relacionado con las facetas. Un médico cualificado determina la candidatura a la denervación de la articulación facetaria según la evaluación clínica, los hallazgos de imagen y la respuesta a los bloqueos diagnósticos de rama medial, y selecciona el equipo y la técnica específicos adecuados a la anatomía del paciente. La disponibilidad y las indicaciones varían según el país, y los profesionales clínicos deben consultar las Instrucciones de uso oficiales para obtener información completa.
¿Con qué rapidez puede alguien retomar la actividad normal tras la lesión por RF?
Muchos pacientes reanudan sus actividades diarias habituales en uno o dos días, aunque se reporta con frecuencia cierta molestia en los puntos de inserción de la aguja durante varios días después. El médico ofrece orientación específica sobre la actividad según el número de niveles tratados y el estado de salud general del paciente.
La disponibilidad del dispositivo y el estado regulatorio varían según el país. Comuníquese con INVAMED o su distribuidor local autorizado para obtener información regulatoria actual aplicable a su región.