Comment gérer la claudication avec la thérapie par l'exercice ?
**Auteur :** Technologie standard
**Date :** 2026-02-22T00:00:00Z
**Catégorie :** Santé vasculaire
**Méta-description :** Explorez le rôle de la thérapie par l'exercice dans la gestion de la claudication intermittente, un symptôme courant de la maladie artérielle périphérique, et ses avantages physiologiques.
**Slug :** comment gérer la claudication avec une thérapie par l'exercice
Présentation
La maladie artérielle périphérique (MAP) touche des millions de personnes dans le monde, entraînant souvent une déficience fonctionnelle importante et une qualité de vie réduite. Un symptôme caractéristique de l’AOMI est la claudication intermittente (CI), caractérisée par des douleurs musculaires reproductibles des membres inférieurs, des crampes ou une fatigue précipitées par l’activité physique et soulagées par le repos [1]. Cet inconfort résulte d’un apport sanguin insuffisant aux muscles lors de l’effort, phénomène appelé ischémie [1]. Alors que la prise en charge de la MAP englobe diverses stratégies, notamment les interventions pharmacologiques et la revascularisation, la thérapie par l'exercice est devenue une approche non invasive fondamentale pour soulager les symptômes et améliorer la capacité fonctionnelle des personnes atteintes de CI [2]. Cet article de blog universitaire explore les mécanismes par lesquels la thérapie par l'exercice profite aux patients souffrant de claudication, décrit les modalités d'exercice efficaces et discute des lignes directrices actuelles et des défis liés à sa mise en œuvre.
Comprendre la claudication intermittente
La claudication intermittente est une manifestation clinique de l'AOMI, une maladie athéroscléreuse progressive affectant les artères irriguant les membres inférieurs [3]. Le principal événement pathologique est le rétrécissement ou l’obstruction de ces artères dû à l’accumulation d’athérome, qui restreint le flux sanguin [3]. Pendant l'activité physique, les demandes métaboliques des muscles qui travaillent augmentent, mais l'apport artériel compromis ne peut pas fournir suffisamment d'oxygène et de nutriments, conduisant à une ischémie et à la douleur caractéristique de la claudication [3].
Les symptômes de la CI se présentent généralement sous la forme de douleurs ou de crampes dans les muscles du mollet, de la cuisse ou des fesses, en fonction de l'emplacement de l'occlusion artérielle [3]. Cette douleur est constamment déclenchée par l’exercice, comme la marche, et disparaît quelques minutes après le repos. L'impact de l'IC s'étend au-delà de l'inconfort physique, limitant considérablement la distance et la vitesse de marche d'un individu, réduisant ainsi sa capacité fonctionnelle globale et sa qualité de vie [1]. Le cycle d'évitement d'activité dû à la douleur peut exacerber davantage le déconditionnement et affecter négativement la santé mentale, conduisant potentiellement à un risque de mortalité élevé indépendamment de la gravité de la maladie [4].
Le rôle de la thérapie par l'exercice dans la gestion de la claudication
La thérapie par l'exercice (TE) est largement reconnue comme une intervention primaire non invasive pour les patients atteints de CI, offrant des améliorations substantielles de l'état fonctionnel, des performances de marche et de la qualité de vie globale [1] [2]. De nombreux essais contrôlés randomisés (ECR) et méta-analyses ont systématiquement démontré l'efficacité des programmes d'exercices structurés. Par exemple, une méta-analyse de 15 ECR a mis en évidence des améliorations significatives de la distance de marche, mesurées par un test de marche de 6 minutes ou un test gradué sur tapis roulant, après une thérapie par l'exercice supervisé (SET) [2]. L'essai CLEVER a également étayé ces résultats, montrant que la SET et la revascularisation amélioraient la durée de marche maximale et la qualité de vie par rapport aux soins médicaux optimaux seuls chez les patients atteints de MAP aorto-iliaque [2].
SET s'est également révélé bénéfique pour les patients souffrant d'AOMI et de limitations fonctionnelles, même après une revascularisation des membres inférieurs. L'essai ERASE, par exemple, a randomisé les patients pour recevoir soit une revascularisation endovasculaire plus SET, soit SET seul, révélant de plus grandes améliorations de l'état fonctionnel et de la qualité de vie dans le groupe de thérapie combinée [2]. Ces résultats soulignent les preuves solides soutenant l'ET en tant que traitement initial et complément efficace à d'autres interventions pour la CI.
Mécanismes d'action : comment l'exercice aide
Les bienfaits thérapeutiques de l'exercice dans la gestion de la claudication sont attribués à une interaction complexe d'adaptations physiologiques. Ces mécanismes contribuent à améliorer la fonction musculaire, à améliorer le flux sanguin et à réduire l'inflammation systémique [5].
Amélioration du métabolisme oxydatif des muscles squelettiques
L'ischémie chronique chez les patients atteints d'une MAP entraîne des taux élevés d'acylcarnitine, un sous-produit du métabolisme des acides gras, qui contribue au stress oxydatif musculaire et à la résistance à l'insuline [5]. Il a été démontré que l’entraînement physique améliore le métabolisme oxydatif des muscles squelettiques, facilitant une meilleure extraction de l’oxygène et une meilleure utilisation du substrat. Cela conduit à une réduction des concentrations plasmatiques d'acylcarnitine à chaîne courte, améliorant ainsi l'efficacité et la fonctionnalité musculaires chez les patients atteints de MAP [5].
Fonction endothéliale améliorée
La dysfonction endothéliale est un élément essentiel de la physiopathologie de l'AOMI, caractérisée par une vasodilatation altérée et un stress oxydatif accru [5]. Il a été démontré que l'exercice améliore la fonction endothéliale, comme en témoigne une dilatation accrue médiée par le flux. Cette amélioration de la santé endothéliale peut conduire à une meilleure régulation du tonus des vaisseaux sanguins et à une amélioration du flux sanguin vers les membres affectés [5]. Des études ont indiqué que même si l'exercice sur tapis roulant améliore considérablement la fonction endothéliale, l'entraînement en résistance améliore principalement les performances fonctionnelles sans impact notable sur la fonction endothéliale [5].
Modulation de l'activation inflammatoire
La PAD est associée à des niveaux élevés de divers médiateurs inflammatoires, notamment la protéine C-réactive et l'interleukine-6, qui contribuent à la progression et à la gravité de la maladie [5]. La thérapie par l'exercice exerce un effet thérapeutique en diminuant ou en supprimant l'activation inflammatoire, atténuant potentiellement la charge inflammatoire et réduisant la gravité de la maladie chez les patients atteints de MAP [5].
Amélioration du métabolisme lipidique
Les exercices d'aérobic et de résistance peuvent influencer positivement les profils lipidiques. L’exercice d’intensité modérée augmente considérablement le cholestérol des lipoprotéines de haute densité (HDL-C) et peut réduire les taux de cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL-C) et de triglycérides, en particulier lors d’un entraînement de plus haute intensité [5]. Une revue systématique et une méta-analyse portant spécifiquement sur les patients IC subissant une ET ont rapporté des diminutions significatives du cholestérol total et du LDL-C, ainsi qu'une réduction de la pression artérielle systolique, soulignant le rôle de l'exercice dans le contrôle des facteurs de risque cardiovasculaire [5].
Garantie artérielle
Bien que l'on suppose que l'exercice améliore les performances en améliorant la circulation collatérale distale, les preuves directes chez les patients humains atteints d'une MAP restent mitigées. Certaines études animales ont montré une augmentation du flux sanguin collatéral avec l'entraînement physique, mais les études humaines n'ont pas systématiquement démontré des gains substantiels du flux sanguin périphérique [5]. Cet écart peut être dû à la nature complexe de l'AOMI et au dysfonctionnement endothélial concomitant chez l'homme, qui pourraient nuire au remodelage vasculaire et à une croissance collatérale suffisante [5]. Néanmoins, la possibilité d'un exercice visant à promouvoir le développement de navires collatéraux ne peut être entièrement exclue.
Types et composants des programmes d'exercices
Les programmes d'exercices efficaces contre la claudication impliquent généralement des programmes structurés adaptés aux capacités de l'individu et à la gravité de la maladie. Les deux catégories principales sont la thérapie par l'exercice supervisé (SET) et les programmes d'exercices à domicile.
Thérapie par exercices supervisés (SET)
SET est considéré comme la référence en matière de gestion des circuits intégrés [1]. Il s’agit de séances d’exercices directement supervisées par un clinicien ou un prestataire de pratique avancée, souvent un physiologiste clinique de l’exercice ou une infirmière. L'élément central du SET est la marche, effectuée à une intensité qui provoque une douleur de claudication modérée à maximale, suivie de périodes de repos. Un programme SET typique comprend des séances de 60 minutes, menées trois fois par semaine, pour une durée d'au moins 12 semaines [1]. Ces programmes sont généralement dispensés en milieu clinique ou dans des centres de réadaptation cardiaque, qui offrent un environnement contrôlé et une supervision médicale immédiate si nécessaire [1].
Programmes d'exercices à domicile
Pour les patients confrontés à des obstacles à la participation au SET, les programmes d'exercices structurés à domicile offrent une alternative viable. Ces programmes sont autogérés mais sont prescrits et guidés par un professionnel de la santé. Bien qu’ils puissent améliorer la distance de marche, l’observance et une surveillance cohérente restent des défis importants [1]. Des recherches, telles que l'essai LITE, ont exploré l'efficacité de différentes intensités d'exercices structurés en communauté avec un coaching virtuel, montrant que les programmes de haute intensité combinés au coaching virtuel ont conduit à des améliorations significatives de la distance de marche [1]. Cependant, l’étude a également suggéré un paradoxe dans lequel marcher malgré la douleur pourrait améliorer les bénéfices fonctionnels mais pas nécessairement la qualité de vie, tandis que les options sans douleur pourraient améliorer la qualité de vie mais avec moins de gain fonctionnel. Cela souligne l'importance des discussions centrées sur le patient pour aligner les objectifs d'exercice sur les préférences individuelles en matière de fonction plutôt que d'évitement de la douleur [1].
Exercice sans marche
Pour les patients gravement limités par la marche, des programmes SET sans marche peuvent être envisagés. Ces alternatives incluent l’ergométrie des bras, la marche couchée et l’entraînement en résistance. Bien que les preuves suggèrent une amélioration fonctionnelle avec ces modalités, des données plus robustes provenant d'essais randomisés de puissance adéquate sont encore nécessaires pour établir leur efficacité généralisée [1].
Directives et recommandations
De grandes organisations professionnelles, notamment l'American Heart Association (AHA) et l'American College of Cardiology (ACC), recommandent fortement le SET comme traitement de première intention pour les patients souffrant d'AOMI et de symptômes fonctionnels tels que la claudication [1] [2]. Ces lignes directrices soulignent l'importance des prescriptions d'exercices individualisées, en tenant compte de l'état de santé général du patient, de ses comorbidités et de ses limitations spécifiques. L'objectif est de maximiser l'amélioration fonctionnelle tout en minimisant les risques.
Obstacles à la mise en œuvre et orientations futures
Malgré des preuves convaincantes et des recommandations de lignes directrices, la mise en œuvre du SET reste sous-optimale. Plusieurs obstacles contribuent à sa sous-utilisation, notamment les faibles taux de référence des prestataires de soins de santé, l'accessibilité limitée aux programmes, la non-observance élevée des patients en raison des engagements de temps et les coûts de quote-part [1]. Bien que Medicare et la plupart des compagnies d'assurance commerciales couvrent le SET, ces défis pratiques empêchent souvent les patients de participer ou de terminer le traitement complet [1].
Pour surmonter ces obstacles, il faut une approche à plusieurs facettes. Cela comprend l'amélioration de la sensibilisation des prestataires et des patients aux avantages du SET, l'augmentation de l'accessibilité et du prix abordable des programmes, l'optimisation des interventions d'exercice à domicile avec de meilleures stratégies de surveillance et la promotion d'une plus grande intégration de la thérapie par l'exercice dans la gestion de routine de la PAD [1]. Des recherches supplémentaires sont également nécessaires pour affiner les programmes à domicile et garantir la cohérence de leur prestation fondée sur des données probantes.
Conclusion
La thérapie par l'exercice constitue une intervention essentielle et fondée sur des données probantes pour gérer la claudication intermittente chez les patients atteints de maladie artérielle périphérique. En induisant des adaptations physiologiques favorables, notamment une amélioration du métabolisme musculaire, une fonction endothéliale améliorée, une inflammation modulée et de meilleurs profils lipidiques, l'exercice améliore considérablement les performances de marche, la capacité fonctionnelle et la qualité de vie. Bien que les défis de mise en œuvre persistent, les efforts continus visant à améliorer l'accessibilité, l'observance et l'intégration des programmes d'exercices sont essentiels pour garantir qu'un plus grand nombre de patients atteints de claudication puissent bénéficier de ce traitement non invasif hautement efficace. Il est conseillé aux patients de consulter des professionnels de la santé pour élaborer un programme d'exercices personnalisé qui correspond à leur état de santé et à leurs objectifs de traitement. Ce contenu est à titre informatif uniquement et ne doit pas être considéré comme un avis médical.
Références
[1] Hallak, A.O., Hallak, F.Z., Hallak, YO., Hallak, O.O., Hayson, A.W., Tanami, S.A., Bennett, WL et Lavie, C.J. (2023). Thérapie par l'exercice dans la gestion de la maladie artérielle périphérique. *Actes de la Mayo Clinic : innovations, qualité et résultats*, *7*(7), 476-489. [https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10562863/](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10562863/) [2] ACC. (2 avril 2025). *Thérapie par l'exercice dans la maladie artérielle périphérique symptomatique : résumé des connaissances actuelles et orientations futures*. Collège américain de cardiologie. [https://www.acc.org/Latest-in-Cardiology/Articles/2025/04/02/13/44/Exercise-Therapy-in-Symptomatic-Peripheral-Artery-Disease] (https://www.acc.org/Latest-in-Cardiology/Articles/2025/04/02/13/44/Exercise-Therapy-in-Symptomatic-Peripheral-Artery-Disease) [3] Harwood, AE, Pymer, S., Ingle, L., Doherty, P., Chetter, IC, Parmenter, B., Askew, CD et Tew, GA (2020). Entraînement physique pour la claudication intermittente : une revue narrative et un résumé des lignes directrices pour les praticiens. *BMJ Open Sport & Exercise Medicine*, *6*(1), e000897. [https://bmjopensem.bmj.com/content/6/1/e000897](https://bmjopensem.bmj.com/content/6/1/e000897) [4] Harwood, A.E., Pymer, S., Ingle, L., Doherty, P., Chetter, I.C., Parmenter, B., Askew, C.D. et Tew, GA (2020). Entraînement physique pour la claudication intermittente : une revue narrative et un résumé des lignes directrices pour les praticiens. *BMJ Open Sport & Exercise Medicine*, *6*(1), e000897. [https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7673109/](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7673109/) [5] Hallak, A.O., Hallak, F.Z., Hallak, YO., Hallak, O.O., Hayson, A.W., Tanami, S.A., Bennett, W. L. et Lavie, CJ (2023). Thérapie par l'exercice dans la gestion de la maladie artérielle périphérique. *Actes de la Mayo Clinic : innovations, qualité et résultats*, *7*(7), 476-489. [https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10562863/](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10562863/)