El papel indispensable de la promoción en salud pública
La salud pública, en esencia, está dedicada a salvaguardar y mejorar el bienestar de las comunidades. Si bien la investigación científica y las intervenciones médicas son cruciales, el **papel de la promoción** sigue siendo un pilar indispensable para lograr resultados integrales de salud pública. La promoción, en este contexto, abarca acciones estratégicas diseñadas para impulsar cambios sociales, organizacionales o de políticas que impacten directamente la salud de la población [1]. Implica un esfuerzo concertado para involucrar e informar a los formuladores de políticas, los medios de comunicación y el público, fomentando así un entorno propicio para soluciones de salud basadas en evidencia [1].
Definición de promoción de la salud pública
El Centro Johns Hopkins Lerner para la Defensa de la Salud Pública define la promoción como acciones estratégicas tomadas para impulsar cambios sociales, organizacionales o de políticas en nombre de objetivos de salud particulares o la salud de la población. Esto abarca una variedad de disciplinas y prácticas que involucran e informan de manera efectiva a los formuladores de políticas, los medios y el público para actuar y adoptar soluciones basadas en evidencia para los desafíos de salud pública [1]. De manera similar, Chapman [2] describe la promoción como un intento de “cambiar factores anteriores como leyes, regulaciones, políticas y prácticas institucionales, precios y estándares de productos que influyen en las decisiones de salud personal de a menudo millones de personas, y los entornos en los que se toman”. La Organización Mundial de la Salud (OMS) define además la promoción de la salud como “una combinación de acciones individuales y sociales diseñadas para lograr compromiso político, apoyo político, aceptación social y apoyo de sistemas para un objetivo o programa de salud particular” [2].
Estrategias e impacto de la promoción de la salud pública
La promoción de la salud pública emplea una amplia gama de estrategias para lograr sus objetivos. Estos incluyen crear conciencia sobre problemas de salud críticos, movilizar a las comunidades, involucrar a los tomadores de decisiones y políticas y aprovechar las plataformas de medios [2]. No se trata únicamente de acción política directa, sino que también implica construir alianzas con grupos de interés, educar al público sobre los vínculos entre los determinantes ambientales y los resultados de salud y fomentar el apoyo público a los cambios de políticas [2].
El impacto de una promoción eficaz es profundo. Históricamente, la promoción ha sido fundamental para garantizar políticas vitales de salud pública, como leyes sobre el cinturón de seguridad, mandatos de vacunas, etiquetado nutricional y entornos libres de humo [2]. Desempeña un papel crucial en la formulación de políticas, la sensibilización y la garantía de resultados de salud equitativos [2]. Al abordar los determinantes sociales de la salud, la promoción promueve la equidad en salud y crea condiciones de vida más saludables para todos [2].
Desafíos y el camino a seguir
A pesar de su reconocida importancia, la promoción de la salud pública enfrenta desafíos. Algunos profesionales de la salud pública pueden sentir la responsabilidad de abogar pero carecen de la formación o experiencia necesarias [2]. Barreras como la falta de habilidades interpersonales, el conocimiento insuficiente de los procesos políticos y el apoyo organizacional inadecuado pueden obstaculizar los esfuerzos de promoción [2].
Para superar estos desafíos, existe una clara necesidad de mejorar la capacitación y las oportunidades de aprendizaje práctico en materia de promoción. Los profesionales de la salud pública requieren coraje, confianza, paciencia y perseverancia para afrontar las complejidades de la promoción [2]. Desarrollar argumentos unificados, formar coaliciones con prioridades comunes e interactuar eficazmente con los medios, incluidas las redes sociales, son cruciales para amplificar el alcance y el impacto de los esfuerzos de promoción [2].
En conclusión, la promoción no es simplemente una función auxiliar sino un componente fundamental de la práctica de la salud pública. Empodera a individuos y comunidades, influye en los tomadores de decisiones e impulsa los cambios sistémicos necesarios para crear sociedades más saludables y equitativas. Al adoptar y fortalecer la promoción, los profesionales de la salud pública pueden seguir marcando una profunda diferencia en el bienestar de las poblaciones de todo el mundo.
Referencias
1. Centro Johns Hopkins Lerner para la defensa de la salud pública. *¿Por qué promover la salud pública?* [https://publichealth.jhu.edu/lerner-center/resources/why-public-health-advocacy](https://publichealth.jhu.edu/lerner-center/resources/why-public-health-advocacy) 2. Goes, A. R. (2025). Promoción de la salud y la equidad sanitaria: un llamado a los profesionales de la salud pública. *Salud Pública de Puerto J*, *16*(1), 1-4. [https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11957473/](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11957473/)